pour une synthèse simplifiée et réduite à la retouche photo, je dirais:
- l'ajustement des niveaux concerne les extrèmes de la gamme du noir au blanc. Il se fait habituellement en approchant les curseurs gauche et droit vers les pieds de la courbe afin d'obtenir respectivement des noirs purs et des blancs purs
- le réglage du gamma concerne la tonalité moyenne de l'image, qui devrait en théorie se rapprocher d'un gris moyen pour être équilibrée.
Le curseur central ajuste les valeurs moyennes en permettant de se rapprocher de ce gris moyen, afin d'éviter une image trop claire ou trop foncée.
L'essentiel étant dit, il faut ajouter que les difficultés commencent avec le rôle critique des réglages des moniteurs dans la perception de ce gris moyen, mais c'est un autre sujet... en étant simpliste, on pourra retenir qu'un moniteur possède son propre réglage de gamma qui définit sa courbe de réponse, c'est à dire la quantité de lumière qu'il va emettre pour transcrire l'information numérique qu'il reçoit.
Ce gamma s'exprime par une valeur numérique qui est de 2,5 pour un PC "standard", et de 1,8 pour un Mac (ce qui explique
pourquoi les images en provenance d'un Mac étalonné paraissent foncées sur un PC étalonné). Ceci a donc pour effet de disqualifier toute tentative d'obtenir un consensus sur ce qu'est "un bon réglage" universel
.
Reste quand même le plaisir que l'on a à échanger nos propositions de corrections, même si l'on a en tête ce qui précède !